四分之一的港童活在貧窮線以下
葉仕偉（Albert Yip）
香港國金獅子會創會會長、香港國金獅子會慈善基金發起人、環境社會及企業管治基準學會投資委員會主席、聯合國可持續和包容性金融工作組成員ESCAP ESBN及香港童軍總會油尖區副會長。現職 聯企融資集團主席，在過去的數十年裡，曾於亞太地區及美國，接受多間《財星500強》的銀行及金融機構委任為高層領導等高管職位。
More Blogs筆者今天，閱讀了一篇新聞「單親母被捕，3幼童慘變人球」，有感而發。
事件中的3名幼童，隨父母於去年搬到油麻地一個劏房單位，惟父親去年11月因病逝世，由領取綜援的母親獨力照顧。「小人球」事件始於一宗噪音投訴，8歲哥哥和7歲妹妹前晚11時許在住所樓下休憩公園打籃球，警員接獲居民投訴後到場，發現他們沒有成人陪同，向其母了解情況並查核身份證，揭發她涉嫌欠交食環署罰款被列入通緝名單。鄰居表示，單親母經常「有一餐無一餐」地照顧3名小孩，經常捱肚餓，甚至長達10天沒洗澡。
香港是國際金融中心，卻又是世界上最不平等的城市之一。截至2021年底，香港有92,200個家庭居住在劏房。人口統計顯示，到2023年，有22.26萬名18歲以下兒童陷入貧困，佔總年齡組人口的23.8%，情況嚴重。
根據香港樂童行，在香港貧富懸殊的問題下，許多貧困兒童的家庭收入微薄，面臨慘淡的生活。以下為一些可幫助了解香港貧困兒童問題的統計資料：
- 香港生活貧困的兒童有較大機會經歷家庭轉變，例如經常搬家，經常轉學等。他們也有較大機會居住在較貧窮的地區和就讀欠缺資金援助的學校。
- 兒童貧困意味著營養不良，因為家長不能為子女定期提供膳食，貧困家庭的孩子經常體重過低。營養不良可能會引起牙齒和其他健康問題。
- 兒童貧困經常導致他們感到無助，受辱及自尊感低。他們更有可能感到被排斥及擁有負面情緒。
- 貧困家庭中的孩子或青少年在學業進度上通常落後。有較嚴重的案例因要他們要上班而不能上學，或因為感到羞恥和社交焦慮，不想與他人接觸，所以逃避上學，因此會導致他們早日脫離學習生涯。
- 貧困兒童經常被其他兒童孤立，及不願意與他人接觸。因為他們的父母需要工作，所以經常被單獨留在家裡無人照顧，經常逃學及沒有經濟能力參加課外活動。
筆者再次呼籲各位，在我們把全部的萬千寵愛傾住於自己心愛的孩子上， 亦請多關心社區上貧困的家庭和有需要的兒童。每一個孩子都是美麗和珍貴的， 一個也不能忽視。
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